Alcune operazioni su Os X sono già automatizzate come ad esempio il caricamento dei cd musicali in iTunes, ma cosa ne pensate se vi dicessi che potete personalizzare qualsiasi evento del vostro computer?

Do something when serve proprio a questo: vi permette di decidere quale azione (aprire un’applicazione, chiuderla..) associare a un determinato evento (inserire un hard disk esterno, caricare un cd..).

Una volta impostate tutte le azioni che vogliamo tramite il Pannello delle Preferenze di Sistema lavorerà sempre per voi per evitarvi un sacco di inutili passaggi.

Quando si lavora su più progetti e si ha necessità di alternarsi tra uno e l’altro, o magari si preferisce lavorare in questo modo per variare i compiti, può risultare difficile calcolare quante ore si dedicano a ciascun singolo progetto.

Per non utilizzare fogliettini o fogli di calcolo poco chiari e magari troppo elaborati possiamo sostituirli con Kimai, un programma Open Source e gratuito nato proprio con l’obiettivo di essere molto semplice e pratico.

Disponibile in diverse lingue tra cui l’italiano, permette una volta inseriti i dati di vedere i risultati catalogati annualmente, mensilmente, giornalmente o per cliente, progetto e molto altro.

Sfruttando le mappe del programma NASA Constellation Program il Lunar Rover Simulator ci porta a fare un giro sulla luna, utilizzando mouse, tastiera o joystick, sia su Mac OsX che su Windows.

Vestiremo con questo programma i panni di un astronauta in ambiente lunare, con una simulazione abbastanza realistica di paesaggio e gravità, sfruttando i dati NASA che aiutano i programmatori ad avere dati precisi, oltre a attrezzature e installazioni lunari sia presenti sia, nel caso vi siano aggiornamenti, futuri.

Che sia per motivi commerciali, per godersi i video a tuttoschermo o per abbellire il vostro salvaschermo, la possibilità che ci viene data da SaveHollywood è molto interessante.

Si tratta di un minuscolo programma di poche centinaia di kb che permette di visualizzare filmati QuickTime e animazioni Flash a tutto schermo. Purtroppo non funziona ancora con SnowLeopard per motivi conosciuti dall’autore del programma, come risulta ben chiaro dalla pagina del programma.

Permette di decidere il colore di sfondo, decidere se avviarli senza suono e se selezionare un solo video che girerà in loop oppure più video che si avvieranno in sequenza. Insomma completo e leggero, perfetto per chi vuole visualizzare video e animazioni a tuttoschermo.

A volte utilizzare nei testi delle formule matematiche può risultare davvero complicato: scriverle con i normali caratteri può renderle davvero incomprensibili ma utilizzare editor di testo per formule a volte risulta davvero complesso, soprattutto quando si ha a che fare con problemi di impaginazione.

Una soluzione può essere quella di inserire queste formule, per quanto complesse, come immagini. Se scegliamo questa terza alternativa, sicuramente comoda e pratica, possiamo avvalerci di un piccolo programma Open Source chiamato LaTeXiT.

Pur essendo un piccolo programma si avvale di molti strumenti per creare qualsiasi tipo di formula vogliamo, così da poterla salvare in pdf e incollare poi in qualsiasi programma vogliamo, dagli editor di testo a Keynote o qualsiasi programma che supporta i pdf.

Un modo davvero comodo di ricordarsi le decine di password che usiamo per tutti i nostri account online può essere certamente utilizzare il servizio gratuito offerto da Passpack.

Con l’account gratuito potrete memorizzare fino a 100 password. Come si vede dal video sopra, che riassume bene le caratteristiche di questo servizio, una volta memorizzate potrete catalogarle in diversi modi (preferiti, tag, ordine alfabetico) e utilizzarle poi sia per consultarle, sia, servizio davvero splendido, per utilizzarle direttamente nelle pagine di login dei servizi di cui memorizziamo la password.

Purtroppo unica pecca del servizio è che è tutto completamente in inglese, ma non è molto difficile da utilizzare.

Sempre alla ricerca di un modo poco invasivo di controllare iTunes quando sto facendo altro, mi sono imbattuto in Mousqueak e devo dire che ne sono rimasto piacevolmente colpito.

E’ molto discreto impegnando una minima parte del bordo del vostro schermo (sugli iMac con schermo più grande davvero una parte infinitesima) e fa apparire molte finestre e informazioni solo quando il vostro mouse gli passa sopra. Potete anche dare molti comandi a iTunes solo con l’uso di alcuni movimenti del mouse.

In più l’interfaccia, personalizzabile, è molto in stile Apple, con trasparenze e effetti a nuvoletta. Solo lo slider sarà fisso sul vostro desktop, tutto il resto (che potete lasciare anche sempre in primo piano sopra le altre finestre) può scomparire con un vostro comando.

L’unico difetto che ho riscontrato, a dire il vero un po’ fastidioso, è l’impossibilità di avviare il programma con l’avvio di iTunes, dovrete avviarlo manualmente quando volete ascoltare un po’ di musica o metterlo tra le applicazioni che si aprono in avvio.

Da BuyDifferent ecco un’altro ebook molto interessante per imparare a utilizzare meglio il vostro Mac: Leopard – Password e Permessi.

19 pagine molto interessanti su come gestire le vostre password e soprattutto, molto interessante, l’utilizzo dei permessi per chi utilizza più Account sulla stessa macchina.

Purtroppo pur essendo gratuito il libro, necessita di essere comprato come un articolo a pagamento dal sito: dovete quindi aggiungerlo al carrello, passare attraverso il pagamento anche se non serve che lasciate i vostri dati della carta di credito e inviare la richiesta; riceverete così a breve il link con la password per aprire il documento.

Essendo i nostri schermi molto più larghi che lunghi, la visualizzazione di Mail non risulta comodissima, perchè ci lascia un sacco di spazio in orizzontale ma pochissimo in verticale per le nostre email, oppure per l’elenco delle email se vogliamo visualizzare bene le email.

Secondo me è molto più comodo un layout dei campi per colonne, in modo da avere tanto spazio sia per l’elenco delle email sia per le mail stesse nel caso contengano allegati come foto ad esempio.

Per modificarne l’aspetto dobbiamo scaricare e installare manualmente un piccolo plugin di Mail, chiamato Letterbox, che seppure in versione beta sembra davvero funzionare bene.

L’installazione manuale consiste in: scaricare il file, creare una cartella “Bundles” in /Libraria/Mail, aprire poi il terminale e eseguire il comando defaults write com.apple.mail EnableBundles 1 e infine copiare nella nuova cartella creata prima il file scaricato e riavviare Mail.

Seppure leggermente complessa come procedura andrà eseguita una sola volta, poi potremo comandare dalle Preferenze di Mail direttamente alcune caratteristiche grafiche di Mail tra cui la disposizione dei campi che ne rappresenta la caratteristica maggiore.

Finalmente anche per Snow Leopard è disponibile Afloat!

Si tratta di un fantastico strumento per organizzare le finestre delle nostre applicazioni: una volta installato, nel menù “Finestra” compariranno delle voci supplementari che ci permetteranno di modificare alcune caratteristiche delle finestre di quei programmi.

Potremo così impostare una trasparenza delle finestre (permanente o solo quando non le usiamo) e regolarne il livello, rendere le finestre fluttuanti, ancorarle al desktop oppure renderle visibili in tutti gli Spaces e soprattutto scegliere di averle sempre in primo piano, cosa comodissima ad esempio con QuickTime quando vogliamo vederci un film non a schermo intero e intanto lavorare.

Davvero un sacco di comodità per chi lavora con tante finestre assieme, e il tutto in pochi comodi comandi nei menù che già avete!